एका महत्त्वपूर्ण शोधात, बेंगळुरू येथील इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्स (IISc) च्या शास्त्रज्ञांनी, जपानमधील निगाता विद्यापीठाच्या सहकार्याने, हिमालयातील प्राचीन महासागराचे अवशेष शोधून काढले आहेत. हा शोध पश्चिम कुमाऊं हिमालयाच्या विस्तृत पट्ट्यामध्ये लावला गेला, ज्यामध्ये अमृतपूर ते मिलम हिमनदी आणि डेहराडून ते गंगोत्री हिमनदीपर्यंतचा प्रदेश समाविष्ट आहे.
या टीमने अंदाजे 600 दशलक्ष वर्षापूर्वीच्या खनिज साठ्यांमध्ये अंतर्भूत पाण्याचे थेंब ओळखले. कॅल्शियम आणि मॅग्नेशियम कार्बोनेट्सने समृद्ध असलेल्या या ठेवींना पीएच.डी.चे प्रमुख लेखक प्रकाश चंद्र आर्य यांनी “पॅलिओ महासागरासाठी टाइम कॅप्सूल” अशी उपमा दिली आहे. सेंटर फॉर अर्थ सायन्सेस ( CEaS ), IISc मधील विद्यार्थी . पुरातन महासागराच्या पाण्याच्या वर्षावातून या साठ्यांचा उगम झाला असे मानले जाते.
स्नोबॉल अर्थ ग्लेशिएशन दरम्यान, 700 ते 500 दशलक्ष वर्षांपूर्वी झालेल्या जागतिक हिमनदीचा दीर्घकाळ, पृथ्वीने महत्त्वपूर्ण बदल अनुभवले. या इव्हेंटनंतर, दुसरी ग्रेट ऑक्सिजन इव्हेंट सुरू झाली, ज्यामुळे वातावरणातील ऑक्सिजनच्या पातळीत मोठी वाढ झाली आणि जटिल जीवन प्रकारांची उत्क्रांती झाली. तथापि, चांगल्या प्रकारे जतन केलेल्या जीवाश्मांच्या कमतरतेमुळे आणि प्राचीन महासागरांच्या गायब झाल्यामुळे या घटनांमधील अचूक संबंध मुख्यत्वे अस्पष्ट राहिला आहे.
हिमालयातील सागरी खडकांचा अलीकडील शोध कदाचित या दीर्घकालीन प्रश्नांची काही उत्तरे देऊ शकेल. संघाच्या निष्कर्षांवरून असे सूचित होते की स्नोबॉल पृथ्वीच्या हिमनदी दरम्यान, गाळाच्या खोऱ्यांमध्ये विस्तारित कॅल्शियमची कमतरता जाणवली, शक्यतो नदीतील इनपुट कमी झाल्यामुळे. त्यानंतरच्या मॅग्नेशियमच्या पातळीत वाढ झाल्यामुळे मॅग्नेशियम साठ्यांचे स्फटिकीकरण झाले आणि प्राचीन महासागराचे पाणी प्रभावीपणे अडकले.
कॅल्शियमच्या या कमतरतेमुळे पोषक तत्वांची कमतरता देखील होऊ शकते, ज्यामुळे हळूहळू वाढणाऱ्या प्रकाशसंश्लेषक सायनोबॅक्टेरियासाठी अनुकूल वातावरण तयार होते. या जीवांनी नंतर वातावरणात अधिक ऑक्सिजन सोडण्यास सुरुवात केली असती, ज्यामुळे संभाव्यतः दुसऱ्या महान ऑक्सिजन इव्हेंटमध्ये योगदान होते.
पाणबुडीच्या ज्वालामुखीय क्रियाकलापांसारख्या इतर संभाव्य स्त्रोतांच्या विरूद्ध, शोधलेल्या ठेवी प्राचीन महासागराच्या पाण्याच्या वर्षावमधून उद्भवल्या आहेत याची पुष्टी करण्यासाठी संशोधकांनी विस्तृत प्रयोगशाळेच्या विश्लेषणाचा उपयोग केला. या निष्कर्षांमधून प्राचीन महासागरांच्या रासायनिक आणि समस्थानिक रचनेचे स्पष्टीकरण हवामान मॉडेलिंगसाठी अमूल्य माहिती प्रदान करू शकते, ज्यामुळे महासागर आणि पृथ्वीवरील जीवनाच्या उत्क्रांतीबद्दल सखोल अंतर्दृष्टी देऊ शकते.